धूल भरी आँधी

धूल भरी आँधी क्या है?

सामने की इमारत पहले धुँधली पड़ती है, फिर भूरे परदे के पीछे ग़ायब हो जाती है, और कुछ ही पल में दाँतों के बीच रेत किरकिराने लगती है। तेज़ हवा ज़मीन की ढीली मिट्टी और रेत को इतनी मात्रा में उठा ले कि दूर तक देखना और खुलकर साँस लेना, दोनों मुश्किल हो जाएँ, तो उस हालत को धूल भरी आँधी कहते हैं।

विश्व मौसम विज्ञान संगठन (WMO) इसकी पहचान आँख से दिखने वाली दूरी से करता है। उड़ती धूल के कारण क्षैतिज दृश्यता 1 किलोमीटर से नीचे चली जाए तो घटना धूल भरी आँधी गिनी जाती है; 200 मीटर से भी नीचे पहुँचे तो प्रचंड धूल भरी आँधी।

दक्षिण एशिया में यह किताबी शब्द नहीं, मानसून से पहले हर साल लौटने वाली जानी-पहचानी मुसीबत है, और बोलचाल ने इसके हर रूप का नाम रखा है:

• आँधी — हिंदी और उर्दू में तेज़ धूल भरे तूफ़ान का आम नाम
• काली आँधी — इतनी घनी कि आसमान पर कालिख-सी छा जाए
• तूफ़ान — उर्दू में किसी बड़े तूफ़ानी प्रकोप का नाम

इसे मौसम की मामूली करवट मानना कितना भारी पड़ता है, यह 2018 ने दिखाया, जब उत्तर प्रदेश, राजस्थान और हरियाणा पर एक के बाद एक आई आँधियों ने 125 से अधिक जानें लीं।

गरजता बादल, दबाव की ढलान और तपती रेत: धूल उठने के तीन रास्ते

आँधी कितनी अचानक आएगी और कितनी देर टिकेगी, यह इस पर निर्भर है कि धूल किस रास्ते से उठी।

पहला: गरज के साथ तूफान से निकली हवा। गरजते बादल से ठंडी, सूखी हवा नीचे गिरती है, ज़मीन से टकराती है और 60 से 100 km/h या उससे भी तेज़ रफ़्तार से बाहर दौड़ पड़ती है। फैलते-फैलते ज़मीन की ढीली धूल समेटती यह हवा अपने आगे 100 से 1,000 मीटर ऊँची धूल की दीवार ढकेलती है। अंतरराष्ट्रीय शब्दावली इसे अरबी मूल के नाम हबूब से जानती है। यही क़िस्म सबसे हिंसक है, और 2018 में उत्तर भारत पर टूटी आँधियाँ हबूब ही थीं।

दूसरा: बड़े पैमाने का दबाव-अंतर। यहाँ कोई अकेला बादल नहीं, दूर-दूर तक फैला वायुमंडलीय दबाव का तीखा अंतर हवा को तेज़ बनाए रखता है, ख़ासकर शीत वाताग्र के गुज़रते समय या किसी निम्न दबाव प्रणाली के पास आने पर। ऐसी आँधी कम अचानक आती है, पर ज़्यादा देर टिकती है और सैकड़ों किलोमीटर में दृश्यता गिरा देती है।

तीसरा: तपती ज़मीन की स्थानीय उथल-पुथल। धूप में झुलसी सतह से गरम हवा के स्तंभ ऊपर उठते हैं और उनके साथ धूल के बगूले घूमने लगते हैं। ये छोटे पैमाने की घटनाएँ हैं, अक्सर भीतरी इलाक़ों में देर दोपहर को, और राजस्थान तथा सिंध की गर्मियों में आम।

छोटे बगूलों को छोड़ दें तो मानसून से पहले की बड़ी आँधियों में हवा 60 से 120 km/h तक पहुँचती है, धूल की दीवार कभी-कभी पूरा 1 किलोमीटर ऊँची उठती है, और जिस बस्ती से वह गुज़रे वहाँ कुछ ही मिनटों में दृश्यता 100 मीटर से नीचे आ सकती है।

थार से चोलिस्तान तक: धूल कहाँ उठती है और कहाँ जाकर बैठती है

आँधी की धूल के छह मुख्य स्रोत इलाक़े हैं, और वे सीमा के दोनों ओर फैले हैं:

• थार रेगिस्तान, पश्चिमी राजस्थान — जैसलमेर, बीकानेर, बाड़मेर और जोधपुर के आसपास
• चोलिस्तान रेगिस्तान, पाकिस्तानी पंजाब का दक्षिणी हिस्सा
• थल रेगिस्तान, मध्य पाकिस्तान
• सिंध, दक्षिणी पाकिस्तान
• पाकिस्तानी पंजाब के मैदान — बहावलपुर, मुल्तान और रहीम यार ख़ान
• उत्तरी गुजरात — बनासकांठा और कच्छ

उठी हुई धूल दिल्ली, उत्तर प्रदेश, मध्य प्रदेश और बिहार समेत पूरे उत्तर भारत पर फैलती है, पाकिस्तान के पूरे पंजाब और उत्तरी सिंध को ढकती है, कभी-कभी नेपाल की तराई और बांग्लादेश तक और इक्का-दुक्का मौक़ों पर पूर्वोत्तर भारत तक पहुँचती है। शिखर अप्रैल से जून है, मानसून से पहले का सूखा दौर।

मई 2018 इस इलाक़े की याद में दर्ज है। 2 मई को राजस्थान के ऊपर बने गरजते बादलों के एक समूह से ताक़तवर हबूब निकला; चरम पर आगरा में हवा 130 km/h तक पहुँची। एक ही रात में 125 से ज़्यादा लोग मारे गए। मकान ढहे, पेड़ जड़ समेत उखड़े, बिजली की लाइनें ज़मीन पर आ गिरीं, और दिल्ली तथा आगरा के हवाई अड्डों का कामकाज बुरी तरह बिगड़ा। ग्यारह दिन बाद, 13 मई को दूसरी लहर आई और 50 से अधिक और जानें ले गई। दोनों को मिलाकर उत्तर भारत और पाकिस्तान में 125 से कहीं ज़्यादा मौतें हुईं।

उस मई के बाद भारत मौसम विज्ञान विभाग (IMD) धूल भरी आँधी की चेतावनियाँ कहीं ज़्यादा तत्परता से देने लगा, कमज़ोर मकानों के निर्माण नियमों की समीक्षा शुरू हुई, और बिजली के ढाँचे को आँधी झेलने लायक़ बनाने के कार्यक्रम शुरू किए गए।

साँस, गेहूँ, बिजली और सौर पैनल: आँधी का बिल

आँधी गुज़र जाने के बाद भी उसका असर हवा में तैरता रहता है। तूफ़ान के दौरान PM10 की सांद्रता 1,000 से 3,000 µg/m³ तक उछल जाती है, जबकि WHO की 24 घंटे वाली सीमा 45 है। इसका सीधा नतीजा दमे के तीखे दौरों और फेफड़ों की पुरानी अवरोधक बीमारी (COPD) के बिगड़ने में दिखता है; अगले कुछ हफ़्तों तक निमोनिया और साँस के संक्रमण भी बढ़ते हैं। खदानों और निर्माण स्थलों के मज़दूर इसकी सबसे बड़ी मार झेलते हैं।

PM10 अगले 24 से 72 घंटे ऊँचा रहता है, और महीन धूल से PM2.5 भी चढ़ता है। संवेदनशील लोग 3 से 5 दिन बाहर की गतिविधि घटाएँ और घर में HEPA फ़िल्टर वाला एयर प्यूरीफ़ायर चलाएँ। बड़ी आँधी सिर्फ़ स्रोत इलाक़े का नहीं, कई राज्यों का वायु गुणवत्ता सूचकांक (AQI) एक साथ बिगाड़ती है: राजस्थान में आँधी उठे तो दिल्ली का AQI अक्सर कई दिन 400 से ऊपर रहता है।

शरीर के बाहर का नुक़सान भी उतना ही ठोस है:

• हाईवे पर दृश्यता ढहते ही कई गाड़ियाँ एक के पीछे एक भिड़ जाती हैं
• होर्डिंग, पेड़ और कच्चे मकान ढहते हैं
• हवा तारें गिराती है और इंसुलेटरों पर जमी धूल बिजली अलग से काटती है
• उड़ानें मोड़ी या रद्द होती हैं, कभी हवाई अड्डा ही बंद करना पड़ता है
• कटाई को तैयार खड़ा गेहूँ खेत में बिछ जाता है
• धूल से ढके सौर पैनलों का उत्पादन 30 से 50 प्रतिशत गिर जाता है

क्षितिज पर भूरी दीवार: पहचान और आड़

आसमान पढ़ना आता हो तो आँधी 5 से 30 मिनट पहले अपनी ख़बर दे देती है। पश्चिम या उत्तर-पश्चिम के क्षितिज पर गहरी दीवार उठती है, हवा अचानक ज़ोर पकड़ती है, दूर धूल उड़ती दिखती है और ठंडी हवा का पहला धक्का तापमान गिरा देता है। गरजते बादल से जुड़ी आँधी के आगे दूर की गड़गड़ाहट सुनाई देती है, हवा में धूल की तीखी गंध भरती है, और पशु-पक्षी आड़ ढूँढने लगते हैं। डॉप्लर रडार पर यही आँधी मुड़ी हुई, धनुष जैसी प्रतिध्वनि बनकर दिखती है, और अक्सर वह उसे जन्म देने वाले गरज के साथ तूफान से जुड़ी होती है।

खुले में हों तो तुरंत किसी इमारत या गाड़ी में पहुँचिए; कुछ न मिले तो किसी नीची जगह बैठ जाइए। चेहरे पर गीला कपड़ा या मास्क बाँधिए, N95 मिले तो सबसे अच्छा, और आँखें बंद करके कपड़े से ढक लीजिए। बिजली की तारें गिर सकती हैं, उनसे दूर रहिए; खिड़कियों के पास उड़ते मलबे से चोट लग सकती है, वहाँ भी मत टिकिए।

गाड़ी चला रहे हों तो सड़क से पूरी तरह हटकर रुकिए, चलती लेन में कभी नहीं। सारी बत्तियाँ बंद कर दीजिए, वरना पीछे आता चालक आपकी रोशनी के सहारे चलते-चलते सीधे आपकी खड़ी गाड़ी से टकरा सकता है। पार्किंग ब्रेक लगाइए, पैर ब्रेक पैडल से हटा लीजिए और इंतज़ार कीजिए; ज़्यादातर आँधियाँ 15 से 60 मिनट में निकल जाती हैं।

घर के भीतर खिड़कियाँ-दरवाज़े बंद कीजिए, धूल बहुत महीन हो तो दरारों पर गीले तौलिये लगाइए, और बाहर की हवा खींचने वाला एसी बंद कर दीजिए। बाहरी दीवारें उड़ते मलबे से टूट सकती हैं, इसलिए उनसे हटिए; मकान कच्चा हो तो किसी भीतरी कमरे में चले जाइए।

अक्सर पूछे जाने वाले सवाल

हबूब शब्द कहाँ से आया? गरज वाले बादल की अधोधारा के आगे चलती धूल की दीवार का औपचारिक नाम हबूब है। शब्द सूडान में जन्मा और अब दुनिया भर के मौसम विज्ञानी इसे बरतते हैं; मई 2018 की घातक आँधियाँ इसी श्रेणी की थीं।

आँधियाँ अप्रैल और मई में सबसे ज़्यादा क्यों आती हैं? तीन कारण एक साथ जुड़ते हैं। तपती सतह गरम हवा की ताक़तवर ऊर्ध्व धाराएँ बनाती है; सर्दियों के गेहूँ की कटाई के बाद खेतों की मिट्टी सूखी और खुली पड़ी रहती है; और गरज के साथ तूफान बार-बार आने लगते हैं। जून की बारिश मिट्टी में नमी लौटाती है और नई हरियाली उगाती है, तब जाकर धूल ज़मीन पर टिकती है।

एक आँधी कितनी देर चलती है? किसी एक जगह पर ज़्यादातर आँधियाँ 15 से 60 मिनट में गुज़र जाती हैं। बड़े तंत्र गुज़रते-गुज़रते किसी पूरे इलाक़े को 6 से 12 घंटे तक घेरे रह सकते हैं, और हवा में बढ़ी धूल उसके बाद भी 1 से 3 दिन टिकती है।

क्या आँधियाँ पहले से ज़्यादा ताक़तवर होती जा रही हैं? उन्हें ईंधन देने वाले कारण तो बढ़ ही रहे हैं। गरम होती सतह ज़्यादा तेज़ ऊर्ध्व धाराएँ और ज़्यादा धूल उठाती है, उत्तर-पश्चिम भारत में सर्दियों की घटती बारिश मिट्टी की नमी छीनती है, कटाई के बाद नंगे खेत धूल का भंडार बनते हैं, और सीमांत ज़मीनों पर मरुस्थलीकरण फैल रहा है। इसीलिए आगे के अनुमानों में मानसून-पूर्व आँधियाँ और तीखी दिखती हैं, उनका इलाक़ा पूरब की ओर उत्तर प्रदेश और बिहार तक फैल सकता है, और लू तथा आँधी के एक साथ टूटने के मौक़े बढ़ सकते हैं।

क्या फ़ोन पर आँधी को आते हुए देखा जा सकता है? काफ़ी हद तक, हाँ। IMD सचेत ऐप के ज़रिए धूल भरी आँधी की चेतावनियाँ देता है, और डॉप्लर रडार पास आते तूफ़ान को 30 से 60 मिनट पहले पकड़ लेते हैं। मौसम ऑनलाइन पर किसी शहर का पन्ना खोलिए तो वहाँ की ताज़ा दृश्यता, बारिश का पूर्वानुमान और तूफ़ान का संकेत देने वाले मौसम-कोड एक जगह मिल जाते हैं। सूखे इलाक़ों में ये कोड तूफ़ान के अनुकूल हालात दिखाएँ, तो धूल भरी आँधी का ख़तरा मानकर चलिए। जाँच की शुरुआत इन पन्नों से कर सकते हैं: जयपुर, बीकानेर, जोधपुर, मुल्तान, बहावलपुर और दिल्ली।

संबंधित शब्द

• दृश्यता
• धुंध
• हवा का झोंका
• झंझावात
• PM10
• गरज के साथ तूफान