हवा की गति का क्षणिक शिखर — परंपरा के मुताबिक़ तीन सेकंड का सबसे तेज़ उछाल, और दक्षिण एशिया के तूफ़ानों में नुक़सान ज़्यादातर यही आँकड़ा करता है।
मूल बातेंहवा का झोंका क्या है?
झोंका हवा का अचानक, थोड़ी देर टिकने वाला उछाल है, जो उस समय चल रही औसत गति से ऊपर निकल जाता है। विश्व मौसम विज्ञान संगठन की परंपरा के मुताबिक़ रिपोर्टिंग अवधि का सबसे तेज़ तीन-सेकंड औसत झोंका गिना जाता है। पैमाना मनमाना नहीं है — इमारतें, पेड़ और इंसान हवा पर लगभग इतनी ही देर में प्रतिक्रिया करते हैं। दो सेकंड से छोटा उछाल छत पर भार डालने लायक़ टिकता ही नहीं, और बहुत लंबा उछाल झोंका नहीं, हवा का बदल चुका रुख़ है।
इसी वजह से हर गंभीर पूर्वानुमान हवा के दो आँकड़े अलग-अलग देता है। निरंतर हवा बताती है कि दिन कैसा बीतेगा — ठंडक, वाष्पन, प्रदूषण का छँटना, समुद्र की सतह। झोंका बताता है कि टूटेगा क्या। दक्षिण एशिया में दोनों के बीच की खाई अक्सर बहुत बड़ी होती है: कोलकाता या ढाका की प्री-मानसून शाम में निरंतर हवा 15 किमी/घंटा रहती है, और बीस मिनट बाद झोंका उसका तीन से चार गुना — उस तूफ़ान से, जो घंटे भर पहले दिख भी नहीं रहा था।
घर्षण की उथल-पुथल, और बादल से गिरती ठंडी दीवार
लगभग सारे झोंके दो ही रास्तों से बनते हैं, और दोनों का मिज़ाज अलग है।
पहला यांत्रिक विक्षोभ है। ज़मीन के ऊपर बहती हवा घर्षण से धीमी पड़ती है, जबकि ऊपर की तेज़ हवा लगातार नीचे मिलती रहती है। सतह जितनी खुरदरी हो — जंगल, ऊबड़-खाबड़ ज़मीन और सबसे बढ़कर शहर — उतनी ज़्यादा उथल-पुथल, और उसी औसत हवा से उतने ही बड़े झोंके। दो ऊँची इमारतों के बीच की गली एक मामूली हवा को इतना तेज़ कर सकती है कि आदमी गिर पड़े।
दूसरा संवहनीय अधोप्रवाह है, और नुक़सान का असली हिस्सा यहीं से आता है। तूफ़ान के भीतर बारिश और ओले हवा को नीचे घसीटते हैं; वाष्पन उसे ठंडा करके और भारी बना देता है। ज़मीन पर पहुँचकर यह हवा चारों ओर फैलती है — ठंडा कुंड — और उसका अगला किनारा, झोंका-मोर्चा, अक्सर धूल समेटे और बारिश से कई मिनट पहले, हवा की अचानक दीवार बनकर टकराता है। इसी का सघन रूप डाउनबर्स्ट या माइक्रोबर्स्ट कहलाता है, जिसका नुक़सान देखकर लोग बवंडर का अंदाज़ा लगा बैठते हैं। तूफ़ानी झोंके विक्षोभ वाले झोंकों से कहीं ताक़तवर हैं, और तट से दूर हवा का सबसे बुरा नुक़सान इन्हीं के खाते में जाता है।
तीसरा स्रोत चक्रवातों के पास है: उनका पवन-क्षेत्र चिकना नहीं होता, और तट से टकराते वक़्त झोंके बताई गई निरंतर रफ़्तार से काफ़ी ऊपर चले जाते हैं।
हवा का झोंका भारत और दक्षिण एशिया में
मार्च से मई के बीच कालबैसाखी या नॉर्वेस्टर तूफ़ान देर दोपहर में पश्चिम बंगाल, बांग्लादेश, बिहार, झारखंड, ओडिशा और असम पर से गुज़रते हैं। अक्सर एक घंटे से भी छोटे, पर उनके अगले किनारे का झक्कड़ पूर्वी दक्षिण एशिया की सबसे विनाशकारी नियमित पवन-घटना है — कच्चे ढाँचे बैठ जाते हैं, होर्डिंग उखड़ते हैं, आम और लीची के बाग़ ठीक तुड़ाई से पहले झड़ जाते हैं।
मई और जून में राजस्थान, हरियाणा, दिल्ली और पश्चिमी उत्तर प्रदेश की आँधी उसी तरीक़े से आती है: ढहता हुआ तूफ़ान ठंडा कुंड बाहर फेंकता है, वह सूखी ऊपरी मिट्टी उठाकर धूल की दीवार बना देता है, दृश्यता चंद मिनटों में शून्य की तरफ़ गिरती है, और बारिश की पहली बूँद से पहले झोंका पहुँच चुका होता है।
सक्रिय मानसून में भी बात अलग नहीं। कोंकण, बंगाल के डेल्टा और ब्रह्मपुत्र घाटी में मानसून के भीतर बैठी संवहन-कोशिकाएँ झोंकेदार बहिर्प्रवाह देती हैं, और जिस बारिश से पहले ही बाढ़ बन रही होती है, उसमें हवा का नुक़सान जुड़ जाता है।
तट पर हिसाब सबसे भारी है। ओडिशा, आंध्र, पश्चिम बंगाल और बांग्लादेश के तटों पर, तथा अरब सागर के तंत्रों से गुजरात और सिंध में, छतें झोंके ही उड़ाते हैं। 1999 का ओडिशा महा चक्रवात और 2020 का अम्फान इस क्षेत्र के संदर्भ-उदाहरण हैं कि चरम पवन-क्षेत्र इमारतों, पेड़ों और बिजली के जाल के साथ क्या करता है।
पानी पर ख़तरा और सीधा है। पद्मा, मेघना और ब्रह्मपुत्र पर झक्कड़ के झोंके उन नौकाओं, लॉन्चों और मछुआरों की नावों के लिए जानलेवा हैं जो बांग्लादेश और पूर्वी भारत की आवाजाही का बड़ा हिस्सा ढोती हैं; अचानक प्री-मानसून झक्कड़ों में नाव पलटने की घटनाएँ हर मौसम दोहराई जाती हैं।
रफ़्तार चालीस फ़ीसदी बढ़े, भार दोगुना हो जाए
हवा किसी सतह पर जो बल लगाती है, वह गति के वर्ग के साथ बढ़ता है। निरंतर हवा से 40 प्रतिशत ऊपर का झोंका लगभग दोगुना भार लेकर आता है, और झोंके जो कुछ करते हैं उसका ज़्यादातर हिस्सा इसी एक तथ्य से समझ आ जाता है।
सबसे पहले हारती हैं टीन, एस्बेस्टस और खपरैल की छतें, और वह सब जो बोल्ट की जगह रस्सी से बँधा हो। फिर तिरपाल, बैनर और होर्डिंग — चौड़ा सपाट मुँह पूरा भार पकड़ लेता है, बिलबोर्ड अपनी फ़िटिंग से उखड़ते हैं। मानसून की तर मिट्टी में जड़ों की पकड़ ढीली पड़ चुके पेड़ गिरते हुए ऊपर की बिजली की लाइनें साथ ले जाते हैं। मचान, शटरिंग और निर्माण-सामग्री उड़कर मलबा बन जाती है। तुड़ाई के क़रीब खड़े गेहूँ और धान बिछ जाते हैं, बाग़ों से फल झड़ जाता है। खुले पुलों और बाँधों पर दोपहिया सवार को बग़ल से आता झोंका बिना चेतावनी पकड़ता है।
विमानन की अपनी चिंता है। झोंका-मोर्चे के पास निम्न-स्तरीय पवन अपरूपण उतरते विमान के लिए गंभीर ख़तरा है, और प्री-मानसून तूफ़ानों में दिल्ली, कोलकाता, ढाका तथा मुंबई पर गो-अराउंड और होल्डिंग रोज़मर्रा की बात हो जाती है।
एक सेंसर, एक मॉडल, एक रडार: चेतावनी कहाँ से आती है
एनिमोमीटर हवा को लगातार नापता है और स्टेशन तीन सेकंड का सबसे ऊँचा मान दर्ज करता है — इसीलिए औसत हवा मामूली दिखने पर भी तगड़ा झोंका रिकॉर्ड हो सकता है। झोंके स्थानीय और क्षणिक हैं, इसलिए दर्ज शिखर इस पर टिका है कि सेंसर कहाँ खड़ा है: इमारतों से घिरा शहरी सेंसर वह चूक जाता है जो खुली ज़मीन पर लगा हवाई अड्डे का सेंसर पकड़ लेता है।
पूर्वानुमान मॉडल अलग-अलग झोंकों को हल नहीं कर पाते; कई किलोमीटर चौड़े ग्रिड-खाने में तीन सेकंड का उछाल बैठता ही नहीं। वे इसके बजाय अनुमान लगाते हैं — सीमा-परत कितने ज़ोर से मिल रही है और संवहन कितना है, इससे। इसीलिए झोंके का पूर्वानुमान निरंतर हवा जितना सटीक नहीं होता।
ख़तरनाक झोंके जिन तूफ़ानों से आते हैं, उनके लिए व्यावहारिक औज़ार पूर्वानुमान नहीं, नाउकास्टिंग है। डॉपलर मौसम रडार झोंका-मोर्चे को तूफ़ानी कोशिका से आगे भागती प्रतिध्वनि की पतली रेखा की तरह देखता है और बहिर्प्रवाह की गति सीधे नाप लेता है। भारत मौसम विज्ञान विभाग (IMD) का रडार तंत्र और उसकी चेतावनियाँ कुछ दसियों मिनट से कुछ घंटों के दायरे में काम करती हैं — ठीक वही खिड़की, जिसमें नॉर्वेस्टर या आँधी अपने आने की ख़बर देती है।
अक्सर पूछे जाने वाले सवाल
झोंका औसत हवा से कितना ऊपर होता है? खुली ज़मीन पर आम तौर पर एक-तिहाई से आधा ऊपर। खुरदरे या बसे हुए इलाक़ों में अनुपात बड़ा हो जाता है, और तूफ़ान के अधोप्रवाह के नीचे झोंके का पृष्ठभूमि हवा से रिश्ता ही नहीं बचता — उसे तूफ़ान ख़ुद पैदा कर रहा होता है।
एक झोंका कितनी देर चलता है? उसे तीन सेकंड के शिखर के रूप में नापा जाता है, और वह कुछ सेकंड से कुछ दसियों सेकंड तक रहता है। कई मिनट तक टिकी तेज़ हवा को झोंका नहीं, झक्कड़ कहना सही है।
बारिश से ठीक पहले हवा अचानक क्यों तेज़ हो जाती है? वह झोंका-मोर्चा है — ठंडी, भारी हवा जो तूफ़ानी बादल से नीचे गिरकर बारिश के आगे-आगे ज़मीन पर फैल रही होती है। साथ अक्सर धूल आती है, तापमान तेज़ी से गिरता है, और पहली बूँदों से कई मिनट पहले वह पहुँच जाता है।
क्या झोंके निरंतर हवा से ज़्यादा ख़तरनाक हैं? ढाँचों के लिए आम तौर पर हाँ, क्योंकि ज़्यादातर टूट-फूट किसी एक शिखर भार से शुरू होती है, लगातार बने भार से नहीं। निरंतर हवा समुद्र की सतह, तटीय बाढ़ और लंबे तूफ़ान की जमा होती थकान के लिहाज़ से ज़्यादा अहम है।
अपने शहर के झोंके का पूर्वानुमान कहाँ देखूँ? मौसम ऑनलाइन हर शहर के पन्ने पर निरंतर हवा के साथ घंटेवार झोंके की गति दिखाता है, और तूफ़ान के मौसम में यही जोड़ी देखने लायक़ है। कोलकाता, दिल्ली, जयपुर, भुवनेश्वर, गुवाहाटी और मुंबई के पन्ने इसके अच्छे उदाहरण हैं।