10 माइक्रोमीटर तक के हवा में तैरते कण — सड़क की धूल, रेगिस्तानी धूल, धुआँ और पराग। PM2.5 से मोटे, और दक्षिण एशिया के बड़े हिस्से में सबसे प्रमुख प्रदूषक।
मापनPM10 क्या है?
PM10 कोई पदार्थ नहीं, एक नाप है — हवा के हर घन मीटर में तैरते उन कणों का कुल भार, जो 10 माइक्रोमीटर वायुगतिकीय व्यास पर कटने वाले सैंपलिंग इनलेट से निकल जाते हैं। इकाई है माइक्रोग्राम प्रति घन मीटर (µg/m³)।
दस माइक्रोमीटर यानी इंसान के बाल की चौड़ाई का करीब सातवाँ हिस्सा — इतना छोटा कण घंटों हवा में तैरता रह सकता है और हर साँस के साथ नाक और गले तक खिंच आता है। परिभाषा समावेशी है: PM10 में वह सब आ जाता है जो PM2.5 के रूप में नापा जाता है, और ऊपर से 2.5 से 10 माइक्रोमीटर के बीच का मोटा हिस्सा भी। एक ही जगह पर PM10 का आँकड़ा इसीलिए PM2.5 से कभी कम नहीं आ सकता।
दोनों आँकड़ों के बीच का फ़ासला दक्षिण एशिया की हवा समझने का सबसे काम का औज़ार है। PM10 अगर PM2.5 से कहीं ऊपर है, तो हवा में खनिज धूल भरी है — आँधी, निर्माण कार्य, बिना झाड़ू लगी सड़कें। दोनों संख्याएँ पास-पास हों, तो समस्या जलने की है — गाड़ियों का धुआँ, पराली, ईंट भट्ठे, घर का ईंधन।
फ़िल्टर, बीटा किरण और सस्ते सेंसर
संदर्भ विधि ग्रेविमेट्रिक है, यानी भार पर आधारित। तय रफ़्तार से हवा को आकार छाँटने वाले इनलेट से खींचकर 24 घंटे तक एक फ़िल्टर पर जमाया जाता है; नियंत्रित नमी में फ़िल्टर को पहले और बाद में तौलकर अंतर को हवा के आयतन से भाग दिया जाता है। तरीका सटीक है और धीमा भी — पर कानूनी सीमाएँ इसी के विरुद्ध लिखी गई हैं।
ऐप पर दिखने वाले हर घंटे के आँकड़े सतत मॉनिटरों से आते हैं। बीटा अटेन्यूएशन मॉनिटर नापते हैं कि चलती टेप पर जमा धूल बीटा कणों की किरण को कितना सोख लेती है। ऑसिलेटिंग माइक्रोबैलेंस में एक काँपता हुआ हिस्सा होता है, जिस पर भार बढ़ते ही आवृत्ति खिसकती है — वही खिसकाव नाप लिया जाता है। भारत, पाकिस्तान और बांग्लादेश, तीनों के राष्ट्रीय निगरानी नेटवर्क में ये दोनों चलते हैं।
सस्ते ऑप्टिकल सेंसर, जो घरेलू एयर प्यूरीफ़ायर और कम कीमत वाले बाहरी मॉनिटरों में लगे होते हैं, अलग मामला हैं। ये बिखरी लेज़र रोशनी से कण का आकार अंदाज़ते हैं, और PM10 को व्यवस्थित रूप से कम करके बताते हैं, क्योंकि मोटे कण उनके छोटे इनलेट के भीतर ही बैठ जाते हैं। आँखों के सामने धूल उड़ रही हो और उपकरण PM10 को PM2.5 से बस थोड़ा ऊपर दिखा रहा हो, तो वह हवा की सफ़ाई नहीं, अपनी सीमा बता रहा है।
PM10 भारत और दक्षिण एशिया में
ध्यान ज़्यादातर जलने पर जाता है, पर मोटा हिस्सा काफ़ी हद तक यांत्रिक है। कच्चे किनारे, टूटी सड़क और पहियों से सड़क पर चढ़ी मिट्टी — हर गुज़रती गाड़ी इन्हें दोबारा उड़ा देती है, और ज़्यादातर भारतीय तथा पाकिस्तानी शहरों में यही सबसे बड़ा अकेला स्रोत है। दूसरा है निर्माण और तोड़फोड़: खुला पड़ा मलबा, कटाई, बिना ढके ढोया गया माल।
राजस्थान और सिंध का थार, और उससे भी पश्चिम से बहकर आई धूल, प्री-मानसून महीनों में राजस्थान, गुजरात, पंजाब, हरियाणा, दिल्ली और पाकिस्तानी पंजाब पर PM10 चढ़ा देती है। अक्टूबर और नवंबर में पंजाब तथा हरियाणा की पराली दोनों हिस्सों में जुड़ती है। ढाका, लाहौर और सिंधु-गंगा के मैदान में घने ईंट भट्ठे अपना योगदान देते हैं। कोंकण, मालाबार, कोरोमंडल और बंगाल की खाड़ी के तटों पर समुद्री नमक भी दर्ज होता है — हानिरहित, पर आँकड़े में मौजूद।
साल का चक्र साफ़ है। मार्च से जून तक सूखी मिट्टी, दोपहर की तेज़ हवा और राजस्थान, सिंध, गुजरात, पंजाब तथा हरियाणा में धूल भरी आँधियाँ — PM10 एक घंटे के भीतर बहुत ऊपर चढ़ सकता है जबकि PM2.5 मुश्किल से हिलता है, दृश्यता गिरती है और आसमान पर भूरी परत चढ़ जाती है। जुलाई से सितंबर साल की सबसे साफ़ हवा देता है: बारिश मोटे कण धो ले जाती है, गीली ज़मीन से धूल दोबारा उठती नहीं, और बहाव समुद्री होता है; सिंधु-गंगा के कई शहर अपने राष्ट्रीय मानक पर इन्हीं महीनों में खरे उतरते हैं। अक्टूबर से फरवरी सबसे बुरा दौर है — तापीय व्युत्क्रमण मैदान पर ढक्कन लगा देता है, हवा की रफ़्तार बैठ जाती है, और दिल्ली, कानपुर, लखनऊ, पटना, लाहौर तथा ढाका अपने सालाना शिखर इसी समय छूते हैं।
100, 60 और 45: वे संख्याएँ जिनसे तुलना होती है
भारत के राष्ट्रीय परिवेशी वायु गुणवत्ता मानक PM10 के लिए 24 घंटे का औसत 100 µg/m³ और सालाना औसत 60 µg/m³ तय करते हैं। पाकिस्तान और बांग्लादेश अपनी-अपनी पर्यावरण एजेंसियों के तहत अपने राष्ट्रीय मानक चलाते हैं। WHO का 2021 का वायु गुणवत्ता दिशानिर्देश कहीं ज़्यादा सख़्त है: 24 घंटे के लिए 45 µg/m³ और सालाना 15 µg/m³। राष्ट्रीय मानक और WHO दिशानिर्देश के बीच की दूरी — और असली रीडिंग तथा इन दोनों के बीच की दूरी — ही दक्षिण एशिया की वायु समस्या का असली आकार है।
PM10 उन प्रदूषकों में है जो केंद्रीय प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड के चलाए राष्ट्रीय वायु गुणवत्ता सूचकांक में जाते हैं — PM2.5, नाइट्रोजन डाइऑक्साइड, सल्फर डाइऑक्साइड, कार्बन मोनोऑक्साइड, ओज़ोन, अमोनिया और सीसे के साथ। AQI इस समूह में से सबसे खराब उप-सूचकांक को 0–500 के पैमाने पर छह श्रेणियों में बताता है: अच्छा और संतोषजनक से होते हुए मध्यम, खराब तथा बहुत खराब से गंभीर तक। पश्चिमी और उत्तर-पश्चिमी भारत में धूल वाले दिनों पर मुख्य संख्या PM10 ही चला रहा होता है।
गला, दमा और वे लोग जो अपनी हवा नहीं चुन सकते
मोटे कण ज़्यादातर नाक, गले और ऊपरी साँस नली में जमते हैं, गहरे फेफड़े तक नहीं पहुँचते। इसीलिए PM10 की चुभन PM2.5 से ज़्यादा तुरंत महसूस होती है — खरखराता गला, खाँसी, बंद नाक, आँखों में खुजली — जबकि लंबी अवधि का हृदय-संबंधी और मृत्यु का बोझ PM2.5 पर ज़्यादा भारी है। दमा और क्रॉनिक ऑब्सट्रक्टिव पल्मोनरी डिज़ीज़, दोनों PM10 से बिगड़ते हैं, और जिन लोगों को पराग या फफूँद के बीजाणुओं से एलर्जी है उनमें यह एलर्जिक राइनाइटिस भड़काता है — ये दोनों चीज़ें मोटे आकार की सीमा में ही आती हैं।
सबसे ज़्यादा सामना उन्हें करना पड़ता है जिनके पास चुनने का विकल्प नहीं: ट्रैफ़िक पुलिस, ऑटो और मोटरसाइकिल चलाने वाले, निर्माण मज़दूर, रेहड़ी-पटरी वाले, कचरा बीनने वाले, और दिन की शुरुआत तथा अंत में स्कूलों के बाहर चलते या इंतज़ार करते बच्चे।
आँधी वाले दिन घर और बाहर
बाहर कसरत का समय तय करने से पहले पूर्वानुमान और मौजूदा रीडिंग, दोनों देख लेना सबसे सस्ता बचाव है। दौड़ और खेल को ट्रैफ़िक के चरम घंटों से हटा दें। धूल आँखों से दिख रही हो तो खिड़कियाँ बंद कर दें और हवा आने-जाने का रास्ता रोक दें। बाहर सांद्रता ऊँची हो तो कपड़े के मास्क की जगह ठीक से फ़िट होता N95 या FFP2 रेस्पिरेटर पहनें। घर के भीतर HEPA फ़िल्टर मोटे कण आसानी से हटा देता है।
अक्सर पूछे जाने वाले सवाल
क्या PM10, PM2.5 से कम ख़तरनाक है? प्रति माइक्रोग्राम देखें तो हाँ — मोटे कण फेफड़ों की वायुकोष्ठिकाओं तक नहीं पहुँचते। पर दक्षिण एशिया में PM10 की सांद्रता अक्सर PM2.5 से कई गुना ऊपर रहती है, और परिभाषा से PM10 के भीतर PM2.5 शामिल है — इसलिए ऊँचा PM10 कभी राहत की ख़बर नहीं होता।
PM10 का सुरक्षित स्तर क्या है? ऐसी कोई सीमा ज्ञात नहीं जिसके नीचे कण प्रदूषण हानिरहित माना जाता हो। भारत का 24 घंटे वाला मानक 100 µg/m³ है और WHO का दिशानिर्देश 45 µg/m³ — हर स्तर पर कम होना बेहतर है।
धूल भरी आँधी में PM10 उछलता है पर PM2.5 लगभग स्थिर क्यों रहता है? हवा से उड़ी मिट्टी मुख्यतः मोटी होती है। यांत्रिक तरीके से उठे कण 2.5 से 10 माइक्रोमीटर की सीमा में आते हैं, जबकि PM2.5 मुख्यतः जलने से और वातावरण में गैसों के संघनित होने से बनता है।
क्या बारिश हवा साफ़ कर देती है? PM10 के मामले में, बहुत असरदार तरीके से। मोटे कण जल्दी धुल जाते हैं और गीली सतहों से धूल दोबारा उठती नहीं — यही कारण है कि मानसून की रीडिंग साल में सबसे नीची रहती है।
अपने शहर का PM10 कहाँ देखें? मौसम ऑनलाइन पूर्वानुमान के साथ वायु गुणवत्ता भी दिखाता है — दिल्ली, जयपुर, लखनऊ, पटना, अहमदाबाद और कोलकाता समेत कई शहरों के लिए।