अचानक बाढ़

अचानक बाढ़ क्या है?

भारी बारिश, बाँध टूटने, हिमनद झील के फटने या तेज़ी से पिघलती बर्फ़ के बाद जो बाढ़ कुछ ही घंटों में — कभी-कभी मिनटों में — खड़ी हो जाए, उसे अचानक बाढ़ कहते हैं। इसकी असली पहचान है रफ़्तार। टखनों तक भरा पानी एक घंटे से कम समय में छाती तक पहुँच सकता है, और भागने का वक़्त मुश्किल से बचता है।

पूरी दुनिया में बाढ़ों के बीच सबसे ज़्यादा जानें यही लेती है, और दक्षिण एशिया में मानसून के मौसम का यह एक बड़ा ख़तरा है, ख़ास तौर पर तीन तरह की ज़मीन पर:

• कमज़ोर निकासी वाले शहर — मुंबई, चेन्नई, बेंगलुरु, ढाका, कराची
• तीखी ढलानों वाले पहाड़ी जलग्रहण — उत्तराखंड, हिमाचल प्रदेश, पाकिस्तान का ख़ैबर पख़्तूनख़्वा
• सूखे इलाक़े, जहाँ ज़्यादातर समय सूने पड़े नदी-तल और नाले अचानक भर उठते हैं — राजस्थान, बलूचिस्तान

अचानक बाढ़ किन वजहों से आती है

दक्षिण एशिया की अचानक बाढ़ों के पीछे ज़्यादातर तीन मौसमी हालात में से कोई एक मिलता है।

बादल फटना। एक छोटे-से इलाक़े पर इतनी तीखी बौछार कि अक्सर एक घंटे में 100 मिमी से ज़्यादा पानी गिर जाए। मानसून के दिनों में हिमालय की तलहटी और पश्चिमी घाट इस मूसलाधार बारिश के जाने-पहचाने ठिकाने हैं।

अटका हुआ मानसून अवदाब। कम दबाव का धीमा तंत्र, यानी मानसून अवदाब, किसी एक ज़िले के ऊपर ठहर जाए तो 24 घंटे में 200–400 मिमी तक बरसा सकता है।

ज़मीन से टकराता चक्रवात। तट पार करने के बाद भी उष्णकटिबंधीय चक्रवात के वर्षा-पट्ट भीतरी इलाक़ों पर कई दिनों तक रोज़ 300 मिमी से ऊपर बारिश दे सकते हैं।

कुछ अचानक बाढ़ों में पानी आसमान से नहीं, किसी टूटी दीवार के पीछे से आता है — बाँध या तटबंध टूटने पर। हिमनद झील का फटना (GLOF) दूसरा रास्ता है, और पिघलती हिमालयी बर्फ़ के साथ ऐसी घटनाएँ बढ़ रही हैं। तट पर तीसरा रास्ता खुलता है: चक्रवात की तूफानी लहर ऊँचे ज्वार के साथ आ मिले, तो समुद्र का पानी ज़मीन के भीतर तक धकेल दिया जाता है।

कितनी बारिश गिरी, यह आधी कहानी है; बाक़ी आधी ज़मीन लिखती है। तीखी ढलानों वाले पहाड़ी जलग्रहण क्षेत्रों में अचानक बाढ़ जब भूस्खलन के साथ मिल जाती है, तो तबाही कई गुना हो जाती है। शहर में ज़मीन की भूमिका कंक्रीट और डामर निभाते हैं: मिट्टी की जगह बिछी पक्की सतह पानी नहीं सोखती, और उस पर से 5–10 गुना ज़्यादा पानी बहकर निकलता है।

केदारनाथ से दक्षिण ल्होनक तक: दर्ज घटनाएँ

2024 के मानसून में भारत का लगभग हर राज्य कहीं न कहीं अचानक बाढ़ से गुज़रा।

पहाड़ की घाटियाँ। जून 2013 में उत्तराखंड में केदारनाथ हिमनद के ऊपर बादल फटा; मरने वालों की संख्या का अनुमान 5,700 है। अक्टूबर 2023 में सिक्किम की दक्षिण ल्होनक हिमनद झील फट पड़ी, दर्जनों लोग मारे गए और उत्तरी सिक्किम का बुनियादी ढाँचा बड़े पैमाने पर उजड़ गया — यानी पहाड़ में ख़तरा हमेशा बादल से नहीं उतरता।

महानगर। 26 जुलाई 2005 को मुंबई पर 24 घंटे के भीतर 944 मिमी पानी गिरा, और 1,000 से ज़्यादा लोगों की जान चली गई। चेन्नई की बारी दिसंबर 2015 में आई: 24 घंटे में 494 मिमी तक बारिश, 250 से ज़्यादा मौतें, और ₹15,000 करोड़ का नुकसान।

राज्य और देश। 2018 में 1 से 20 अगस्त के बीच केरल पर 771 मिमी बारिश हुई; 483 लोगों की मौत हुई और 14 लाख लोगों को घर छोड़ना पड़ा। पाकिस्तान में 2022 की महा-बाढ़ के दौरान एक समय देश का एक-तिहाई हिस्सा पानी के नीचे था — 1,700 से ज़्यादा मौतें, और 30 अरब डॉलर का नुकसान।

रेगिस्तान का किनारा। अप्रैल 2024 में दुबई की रिकॉर्ड बाढ़ ने दिखाया कि अर्ध-शुष्क खाड़ी के शहर भी इस ख़तरे से बाहर नहीं हैं — ठीक वैसे ही जैसे राजस्थान और बलूचिस्तान में सूखे पड़े नाले बिना आहट के उफन पड़ते हैं।

पक्की ज़मीन, पटे हुए नाले: नुकसान कहाँ और किसका

शहरों में अचानक बाढ़ की चिंता कई वजहों से बढ़ रही है। पुराना निकासी तंत्र 25–50 मिमी प्रति घंटा के तूफ़ान के हिसाब से बना था, पर 100 मिमी प्रति घंटा से ऊपर का बादल फटना उसे बार-बार नाकाम कर देता है। झीलें, आर्द्रभूमियाँ और नाले पाटकर उन पर मकान खड़े कर दिए गए, सो पानी का अपना रास्ता भी नहीं बचा। बाढ़ के मैदानों पर आबादी बढ़ती जा रही है — लाखों लोग ऐसे निचले मोहल्लों में रहते हैं, जहाँ हर मानसून जोखिम लेकर आता है। ऊपर से जलवायु परिवर्तन के चलते भारी बारिश की घटनाएँ आँकड़ों में पहले से ज़्यादा बार दिखने लगी हैं।

बहता पानी गाड़ी को आसानी से उठा लेता है: सिर्फ़ 30 सेंटीमीटर पानी एक छोटी कार बहा सकता है, और 60 सेंटीमीटर में एसयूवी भी अपनी जगह से खिसक सकती है। उफनती नदियों के पुल बिना किसी संकेत के बैठ सकते हैं, इसलिए उनसे दूर रहिए।

सड़क से पानी हट जाने का मतलब यह नहीं कि ख़तरा भी हट गया। इस तरह की बाढ़ में गटर की गंदगी चारों ओर के पानी में घुल जाती है — यह अपवाद नहीं, नियम है — सो अगले कई दिन जो भी पिएँ, खौलाकर पिएँ। टूटकर गिरा बिजली का तार आसपास जमा पूरे पानी में करंट फैला देता है — ऐसे तार के पास के पानी में पाँव मत रखिए। गाँवों में और डूबे हुए घास के मैदानों में साँपों का ख़तरा बढ़ जाता है, इसलिए हर क़दम देखकर रखिए।

पैसे का बोझ ऊपर के आँकड़ों से ही झलक जाता है — चेन्नई में दिसंबर 2015 की बाढ़ का बिल हज़ारों करोड़ रुपये में बना, और पाकिस्तान का अरबों डॉलर में।

एक से तीन घंटे की मोहलत: चेतावनी और बचाव

अचानक बाढ़ की चेतावनी आम तौर पर सिर्फ़ एक से तीन घंटे पहले आती है, और कई बार आती ही नहीं। इतने कम समय में काम आने वाली चेतावनी पाँच अलग-अलग औज़ारों के मेल से बनती है:

• डॉप्लर रडार तेज़ बारिश को गिरते समय ही पकड़ लेता है।
• जलग्रहण क्षेत्रों में जुड़े स्वचालित वर्षामापी बताते हैं कि ऊपर कितना पानी गिर चुका है।
• ECMWF और GFS जैसे संख्यात्मक मौसम मॉडल 24–72 घंटे आगे का अनुमान देते हैं।
• उपग्रह चित्र बादलों के बनने और बढ़ने पर नज़र रखते हैं।
• इन सबका नतीजा आख़िरकार लोगों के फ़ोन तक पहुँचना चाहिए: भारत में यह काम सचेत करता है, बांग्लादेश में BMD और पाकिस्तान में PMD।

भारत में IMD की तत्काल पूर्वानुमान वाली चेतावनियाँ सचेत ऐप और स्थानीय टीवी से पहुँचती हैं। सरकारी चेतावनी से पहले दिन की योजना के लिए मौसम ऑनलाइन का घंटेवार पूर्वानुमान अगले 24 घंटों की बारिश की संभावना दिखाता है।

चेतावनी मिल जाए या पानी आँखों के सामने चढ़ने लगे, तो दो नियम बिना बहस के मानिए। बहते पानी में गाड़ी कभी मत उतारिए — लौट जाइए, डूबिए मत। और पानी तेज़ी से चढ़ता दिखे तो उसी पल ऊँची जगह की ओर निकल पड़िए; सामान लेने वापस मत जाइए।

अक्सर पूछे जाने वाले सवाल

अचानक बाढ़ और आम बाढ़ में असल फ़र्क़ क्या है? समय का। अचानक बाढ़ घंटों में बनती है, जबकि नदी की आम बाढ़ दिनों में चढ़ती है, क्योंकि नदी के ऊपरी हिस्से में गिरी बारिश को बहकर नीचे आने में वक़्त लगता है। अचानक बाढ़ ज़्यादा तेज़ होती है, छोटे इलाक़े में सिमटी रहती है, और एक घटना के हिसाब से ज़्यादा जानलेवा होती है।

जिस जगह बारिश ही नहीं हुई, वहाँ भी अचानक बाढ़ आ सकती है? हाँ। नदी के ऊपरी हिस्से में कई किलोमीटर दूर, कभी-कभी एक दिन पहले, गिरी बारिश नीचे की घाटी में पानी की दीवार बनकर पहुँच सकती है। सूखे इलाक़ों में यह ख़ास तौर पर जानलेवा है, क्योंकि वहाँ लोगों को अक्सर पता ही नहीं चलता कि ऊपर कहीं बारिश हुई है।

अचानक बाढ़ का पानी कितनी देर में उतरता है? ज़्यादातर मामलों में 6–12 घंटे के भीतर पानी उतर जाता है। पर टूट-फूट और जमा हुआ पानी कई दिन तक बने रह सकते हैं, और उसी बारिश से नदी में आई बाढ़ एक हफ़्ते तक खिंच सकती है।

भारत के किन शहरों में यह ख़तरा सबसे बड़ा है? मुंबई, चेन्नई, कोलकाता, बेंगलुरु, हैदराबाद, पटना, गुवाहाटी और सूरत। पड़ोस में बांग्लादेश के ढाका और सिलहट, और पाकिस्तान का कराची इसी सूची में आते हैं।

आसमान काला होने लगे, तो अपने इलाक़े का हाल कहाँ देखूँ? किसी भी शहर का पन्ना खोलिए: मौसम ऑनलाइन वहाँ हर घंटे के लिए बताता है कि बारिश की कितनी संभावना है और कुल कितनी गिर सकती है। अचानक बाढ़ के लिहाज़ से यह जोड़ी काम की है, क्योंकि यह बाढ़ कम समय में गिरी तेज़ बारिश से बनती है। ऊपर की सूची के कुछ शहरों के पन्ने ये रहे: मुंबई, चेन्नई, कोलकाता, हैदराबाद और पटना। पानी सचमुच चढ़ने लगे, तो फ़ैसला किसी वेबसाइट के भरोसे नहीं, NDMA के आधिकारिक सचेत ऐप और स्थानीय आपातकालीन सेवाओं की बात सुनकर लीजिए।

संबंधित शब्द

• बाढ़
• भूस्खलन
• मूसलाधार बारिश
• वर्षा
• मानसून अवदाब
• तत्काल पूर्वानुमान